什么是外汇储备？外汇储备是一个国家或经济体的央行持有并可随时兑换他国货币的资产，通常以美元计算。它们也被称为外汇存底。银行持有准备金有七个原因。最重要的原因是管理本国货币的价值。
外汇储备余额常被误为是经济力的重要指标，但发行强势货币的国家或经济体，如美国，并不需要太多外汇储备，因其货币可在国际外汇市场中流通;反而一些货币不在国际间流通的发展中国家或开发中经济体，出于经济发展的考虑，或政治上的需要，需要握有大量外汇储备以适应国际市场及政治情势的波动。此外，一个国家或经济体外汇储备的多寡，也受其货币政策的影响：实施固定汇率或联系汇率的国家或经济体，通常需要握有较充裕的外汇储备以稳定汇率。
外汇储备是如何运作的
该国的出口商将外币存入本国的银行。他们将货币转移到中央银行。通常出口商由其贸易伙伴以美元、欧元或其他货币支付。出口商用他们兑换当地货币。他们用它来支付工人和当地供应商的工资。
银行更喜欢用现金购买主权债务，因为它支付的利率很低。当然最受欢迎的是国库券。这是因为大多数对外贸易都是用美元进行的。这是因为它作为全球货币的地位。
银行正在增持欧元计价资产，比如高质量的公司债券。尽管存在欧元区危机，但这种情况仍在继续。他们还将持有黄金和特别提款权。第三种资产是他们存放在国际货币基金组织的任何储备余额。
央行使用外汇储备的7种方式
首先，各国利用其外汇储备以固定汇率保持其货币的价值。
中国就是一个很好的例子，它将人民币与美元挂钩。当中国储备美元时，与人民币相比，这就增加了其价值。这使得中国的出口产品比美国制造的产品更便宜，增加了销量。
其次，那些拥有浮动汇率制度的国家使用外汇储备来保持其货币价值低于美元。
它们这样做的原因与固定利率系统的原因相同。尽管日本的货币日元是浮动的，但日本央行购买美国国债以保持其价值低于美元。与中国一样，这使得日本的出口相对便宜，促进了贸易和经济增长。延伸阅读：外汇储备排名
第三个重要的功能是在经济危机时保持流动性。例如，洪水或火山可能会暂时中止当地出口商生产货物的能力。这就切断了他们用于支付进口的外汇供应。在这种情况下，央行可以将其外汇兑换成本国货币，让他们支付和接收进口商品。
同样，如果一个国家发生战争、军事政变或其他打击信心的行为，外国投资者也会受到惊吓。他们从国家的银行提取存款，造成外汇严重短缺。这降低了当地货币的价值，因为越来越少的人想要它。这使得进口变得更加昂贵，导致通货膨胀。
央行提供外汇以保持市场稳定。它还购买当地货币以支持其价值并防止通货膨胀。这让回归经济的外国投资者感到放心。
第四个原因是提供信心。央行向外国投资者保证，它准备采取行动保护他们的投资。它还将防止资金突然流向安全地区，并为国家造成资本损失。通过这种方式，在外汇储备中占据强势地位，可以防止在事件引发避险行为时引发的经济危机。
第五，总是需要储备以确保一个国家能够履行其对外义务。这些包括国际支付义务，包括主权债务和商业债务。它们还包括进口融资和吸收任何意外资本流动的能力。
第六，一些国家将外汇储备用于基础设施等领域。例如，中国已动用部分外汇储备，对部分国有银行进行资本重组。
第七，多数央行希望在不损害安全的情况下提高回报率。他们知道最好的办法就是分散投资组合。这就是为什么他们经常持有黄金和其他安全的、有利息的投资。
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