英国财政大臣苏纳克周日表示:
希望英国能有一个“建设性的”脱欧结果,我们不应该“不计一切代价”达成协议,且不会以任何代价接受协议。不过达成协议“更可取”,至少是在短期内的协议。
这一强硬言论被认为是淡化了英国“无贸易协议”脱欧的影响,在他发表言论之际,英国电讯报称,英国首相鲍里斯•约翰逊准备对脱欧谈判进行重大干预,约翰逊预计将与欧盟委员会主席冯德莱恩进行通话,试图清除脱欧协议的最后障碍。
此前英国和欧盟官员都认为,协议即将达成,本周的谈判将是重要的分水岭,目前谈判的争议点仍在渔业、英国与欧盟之间的公平竞争环境等问题上。
一名英国官员表示,如果本周初看起来有可能达成协议,谈判可能会延长周末的期限继续进行。这位官员说,我们还没有到让领导人介入的地步。
关于在今年英国过渡期结束后无协议脱欧将对英国经济有何影响这一问题,苏纳克表示:
无论脱欧结果如何,我们最终都会繁荣发展。长期来看,我对英国经济很有信心。
一些政府官员相信,苏纳克的言论意在提醒欧盟谈判代表,英国准备退出谈判。英国前财政大臣戴维•高克则强烈指责他的继任,称财政大臣应就可能的严重经济损害发出警告。负责英国脱欧事务的前英国公务员安东•斯皮萨克也在社交媒体上写道:
英国将在明年1月脱欧过渡期结束后遭遇“最为明显”挫折,但最大的挫折将是在中长期显现:疫情将彻底地造成供应链转移、业务转移到其他国家、资金撤出本国。
欧盟官员力争延长谈判,却要栽在程序性问题上?
尽管英国的表态总是反复无常,但是欧盟方面依然奋力争取。
欧盟首席脱欧谈判代表巴尼耶现在仍处于自我隔离状态,市场消息称,英国和欧盟将继续线上谈判,如果安全将恢复面对面谈判。此前有欧盟高级官员表示,达成脱欧后贸易协定的最后期限可能是11月23日。该官员表示如果政治或法律接受任意的贸易协定,那么将多给我们留出几周时间。
双方仍对达成协议抱有希望。英国官员表示,暂停面对面谈判可能是一件好事,因为这能给筋疲力尽的谈判代表评估的机会。
一位欧盟外交官指出,因为谈判拖延,欧盟还面临一个程序性难题:若达成协议,欧洲议会将在12月14日当周的会议——也是今年最后一场会议上投票,但需要在此之前将协议翻译成欧盟内部使用的24种官方语言,欧盟机构几乎来不及做这件事了。
这位外交官表示,各方正在探索变通办法,欧洲议会议员已表示,他们准备在接近年底时举行投票,以争取更多时间进行谈判。
英国欧盟内外两手抓,为脱欧后贸易铺平道路
当地时间11月21日上午,加拿大总理特鲁多与英国首相约翰逊通过视频会议共同宣布,达成两国《加英贸易延续性协议》。加拿大与欧盟已经签署过全面经济贸易协议,但由于英国将于今年12月31日后完成“脱欧”,因此双方需要一个新的贸易协议来替代目前与欧盟的协议,避免双方相互征收关税。
不过,由于时间紧迫,双方只是达成了一个临时协议,正式协议还要从明年开始继续谈判。英国国际贸易部在声明中表示,延续现有贸易关系意味着为英加之间价值200亿英镑的货物和服务贸易“提供确定性”,并使英国向加入全面与进步跨太平洋伙伴关系协定迈进一步。
该协议可能会对约翰逊制定英国独立于欧盟之后的贸易新路线起到重大推动作用。如果没有新协议,英国和加拿大将从1月1日开始互征贸易关税。
这一进展让英国在紧张的脱欧谈判之际松一口气,这是英国继10月底与日本达成了贸易条款之后的第二项贸易条款,除此之外,英国仍然需要在1月1日之前与美国、澳大利亚、新西兰等14个国家重新修订协议,以避免违反WTO条款,这些贸易协定涵盖约600亿英镑。
前欧盟官员:乐观看好有协议脱欧,原因有二
前欧盟委员会贸易总局发言人Peter Guilford表示,鉴于欧盟有拖延到最后一刻的习惯,他十分有信心英欧能达成协议,并调侃地举出世贸谈判时的例子:
世贸谈判已经持续几十年了,我记得就在谈判结束的一天前,前欧盟贸易首席谈判代表说,我们还有24小时,担心什么?现在才是欧盟开始谈判的时候。而就在那天晚上,谈判达成协议了。
因此Guilford认为,没到最后一天,欧盟都不着急。具体来说,Guilford的乐观源于两个因素。第一个是,在英国脱欧进程中或许有些噪音,但没有有力的反对者。
英国政府其实深知他们一直抓着不放的渔业问题总体上对经济的影响很小,而在欧盟方面,没有任何成员国反对达成协议。
虽然欧盟对英国削弱其国家对企业的援助制度感到愤怒,但不至于让法国、德国、意大利和西班牙进行集体抗议。其他所有仍存争议的问题也一样,总是可以通过设立模糊的原则或成立新的技术委员会来解决,总之,Guilford认为办法总比困难多。
Guilford乐观的第二个理由是地缘政治。随着拜登成为当选总统,欧盟和英国都将努力维护与美国的关系。英国知道欧盟对拜登至关重要,而欧盟也知道英国与美国的关系比欧盟更深。英国、欧盟和美国非常迫切地相互需要。
但是,Guilford警告,欧盟委员会必须为任何与英国脱欧无关的“黑天鹅”事件做好准备,因为这些事件可能影响到欧盟内部的团结。比如此前匈牙利和波兰投票否决了欧盟长期预算。但欧盟委员会料将提前为此类事件做好准备。
英国脱欧的问题在于,脱欧公投所表达的不满,与英国是否具有欧盟成员国身份无关。欧盟认为,即使到了最后一刻,英国也不知道自己想要什么,但它需要让选民知道英国的主权已经恢复。
因此,当欧盟准备好谈判的“最后冲刺”时,可能还会遇到英国飞出的“黑天鹅”;然而,欧盟依然时刻准备好着应急方案。
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